Responsabilidad legal en accidentes de tránsito con vehículos de empresa

En Argentina, la vida laboral a menudo nos lleva a recorrer nuestras rutas y calles, y para muchos, esto implica hacerlo al volante de un vehículo proporcionado por la empresa. Ya sea un furgón de reparto, un auto para visitas comerciales o un utilitario de servicio, estos vehículos son herramientas esenciales. Pero, ¿qué ocurre si, en el transcurso de tu jornada, te ves involucrado en un accidente de tránsito? La situación puede volverse compleja y generar mucha incertidumbre, tanto para el trabajador como para la compañía. Comprender la responsabilidad legal en accidentes de tránsito con vehículos de empresa no solo es una cuestión de derecho, sino una necesidad para proteger tus intereses y los de tu empleador.

Este tema es de vital importancia porque un siniestro vial con un vehículo de la empresa no solo implica daños materiales o lesiones, sino que abre un abanico de interrogantes sobre quién es responsable, cómo se cubren los gastos, y cuáles son las implicancias laborales y civiles. Despejar estas dudas es fundamental para todo trabajador que utiliza un rodado de su empleador.

¿Qué sucede cuando un accidente involucra un vehículo de empresa?

Cuando ocurre un accidente con un vehículo corporativo, la situación legal se ramifica en dos grandes áreas: la responsabilidad civil y la responsabilidad laboral. Ambas son distintas pero, a menudo, interconectadas y cruciales para determinar las consecuencias.

La responsabilidad civil: ¿Quién paga los daños?

En el ámbito civil, la legislación argentina es clara. El Código Civil y Comercial de la Nación establece que el conductor del vehículo es responsable directo por los daños causados por su culpa o negligencia. Sin embargo, aquí es donde entra en juego la figura del empleador.

Según el Artículo 1753 del Código Civil y Comercial, el dueño y el guardián de la cosa son responsables concurrentes por el daño causado por el riesgo o vicio de la cosa. En el caso de un vehículo de empresa, el empleador es considerado el “dueño” o “guardián” del automotor, lo que lo convierte en responsable objetivo por los daños que este pueda causar a terceros. Esto significa que la empresa responderá por los perjuicios ocasionados, incluso si el conductor (su empleado) no es el único culpable o si hubo una falla mecánica.

Generalmente, esta responsabilidad se cubre a través del seguro obligatorio del vehículo. Sin embargo, pueden surgir complicaciones si la póliza no estaba al día, si el conductor no estaba habilitado, o si el siniestro ocurrió fuera del marco de las tareas laborales designadas. Es fundamental que el vehículo de la empresa tenga su seguro de responsabilidad civil (terceros) vigente y en las condiciones adecuadas.

La responsabilidad laboral: ¿Es un accidente de trabajo?

Aquí es donde entra la Ley de Riesgos del Trabajo (LRT) N° 24.557. Si el accidente ocurre “en ocasión o con motivo del trabajo”, es decir, mientras el empleado se encuentra realizando sus tareas o se traslada por una instrucción de su empleador, se considera un accidente de trabajo.

• Accidente de trabajo en misión: Si el siniestro ocurre mientras el trabajador se desplaza cumpliendo una tarea específica encomendada por la empresa (por ejemplo, ir a una reunión, hacer una entrega), es claramente un accidente de trabajo y debe ser cubierto por la Aseguradora de Riesgos del Trabajo (ART) de la empresa. La ART se hará cargo de la atención médica, rehabilitación y, en su caso, las indemnizaciones por incapacidad o fallecimiento.
• Accidente “in itinere”: Es el que ocurre en el trayecto directo y habitual entre el domicilio del trabajador y el lugar de trabajo, o viceversa. Si bien no ocurre “en misión”, la LRT lo equipara al accidente de trabajo y también es cubierto por la ART, siempre que no se haya interrumpido o desviado el trayecto por causas ajenas al trabajo.

Es importante destacar que, aunque la ART cubra las prestaciones de la LRT, la responsabilidad civil de la empresa (y del conductor) por los daños a terceros sigue siendo un capítulo aparte y se rige por el Código Civil y Comercial.

Consejos Prácticos para el Trabajador

Estar preparado y saber cómo actuar puede marcar una gran diferencia en caso de un accidente. Aquí te ofrecemos algunas recomendaciones esenciales:

Antes de salir a la ruta

• Verifica el estado del vehículo: Asegúrate de que luces, frenos, neumáticos, espejos y cinturones de seguridad funcionen correctamente. Si detectas alguna falla, repórtala de inmediato a la empresa.
• Documentación al día: Confirma que el vehículo posea la VTV (Verificación Técnica Vehicular) vigente, el seguro obligatorio, la cédula verde o azul a tu nombre (si aplica) y que tu licencia de conducir esté en regla.
• Conoce las políticas de la empresa: Familiarízate con los protocolos de la compañía para el uso de vehículos, reportes de incidentes y qué hacer en caso de un accidente.

Durante y después del accidente

• Mantén la calma y señaliza: Si es posible y seguro, señaliza la zona para evitar nuevos siniestros.
• Asiste a los heridos: Si hay lesionados, prioriza la asistencia y llama a emergencias (107) y a la policía (911).
• No admitas culpa: Evita hacer declaraciones sobre la responsabilidad en el momento del accidente. Solo brinda tus datos de identificación.
• Intercambia información: Recopila los datos del otro conductor (nombre, DNI, licencia, teléfono), del vehículo (marca, modelo, patente) y de su seguro (compañía, número de póliza).
• Recopila evidencia: Toma fotografías de los vehículos involucrados, la posición final, los daños, el lugar del accidente y cualquier señalización relevante. Si hay testigos, anota sus datos de contacto.
• Notifica a la empresa: Informa de inmediato a tu empleador sobre lo sucedido, siguiendo los procedimientos internos.
• Realiza la denuncia a la ART: Si consideras que fue un accidente de trabajo, notifica a la Aseguradora de Riesgos del Trabajo (ART) de tu empleador lo antes posible para que cubra la atención médica y demás prestaciones.

La importancia de la Asesoría Legal

Como puedes ver, la responsabilidad legal en accidentes de tránsito con vehículos de empresa es un terreno complejo, con matices civiles y laborales que requieren un conocimiento profundo de la legislación argentina. Intentar navegar estas aguas sin el debido asesoramiento puede resultar en perjuicios significativos para el trabajador. Desde la correcta denuncia a la ART, hasta la defensa en una acción civil, contar con un abogado especializado en accidentes de tránsito y derecho laboral es fundamental para proteger tus derechos y asegurar una justa reparación.

No dejes que la incertidumbre te domine. Si has sufrido un accidente con un vehículo de empresa, es fundamental que conozcas tus derechos y las responsabilidades de tu empleador. Te invitamos a Consultar sobre responsabilidad patronal en accidentes con nuestros expertos. Estamos aquí para guiarte en cada paso y asegurar que se cumplan tus derechos.